Roger II de Sicile : un Normand en Méditerranée

L'histoire une des plus étonnantes du Moyen Age est celle d'un homme issu d'une famille de petits seigneurs du Cotentin qui poursuivit toute sa vie un rêve grandiose : faire de la Méditerranée un lac normand. Roger II (1095-1154) est le digne descendant de ces invincibles guerriers qui lassés des vertes prairies déferlèrent au soleil de l'Italie du Sud pour se tailler l'épée à la main un empire à la mesure de leur avidité. Héritant de son ancêtre Robert Guiscard une ambition démesurée Roger profite d'une crise de la papauté pour se faire couronner chez lui à Palerme roi de Sicile de Calabre et de Pouille. Ce politique obstiné après avoir pacifié unifié et doté son royaume d'assises juridiques stables se lance à l'assaut des côtes de Grèce et d'Afrique du Nord. Il sait ainsi faire entendre sa voix dans le grand concert européen et damer le pion à des ennemis acharnés : le pape l'empereur d'Allemagne et le basileus de Byzance qu'il viendra narguer jusque sous ses murs. À Palerme cette ville opulente et raffinée où se côtoient sans heurts juifs musulmans chrétiens latins et grecs il laisse des églises étincelantes d'or et de marbre. Une armada de navires chargés d'étoffes de soie et de joyaux d'orfèvrerie qui sillonnent les routes maritimes de l'Espagne à la Syrie. Et un petit-fils Frédéric II qui portera le rêve normand à son apogée